Вчені розробили технологію виробництва штучного рогу носорога. Вони сподіваються, що ця технологія обвалить чорний ринок справжніх носорогових рогів і дозволить врятувати безліч тварин від винищення.
Дослідники Оксфордського університету й Університету Фудана в Шанхаї придумали, як робити штучний ріг носорога з дешевого кінського волосся, передає BBC.
Однак зоозахисники зі скепсисом дивляться на цю ідею, вважаючи, що це, всупереч задумам, навпаки пожвавить ринок носорогових рогів і призведе до ще більш інтенсивного винищення рідкісних тварин.
Ріг носорога вважається афродизіаком у традиційній китайській медицині, і тому попит на нього не знижується, навіть незважаючи на те, що китайською владою вжиті заходи щодо запобігання нелегальній торгівлі.
Інший традиційний ринок цього екзотичного товару - В'єтнам, де ним намагаються лікувати різні недуги: похмілля, інфекційні захворювання і навіть рак. Ціна одного кілограма на чорному ринку може становити десятки тисяч доларів.
За словами дослідників, тканина рогу носорога відрізняється від рогу інших тварин. На відміну від рогів, наприклад, корови, у носорога він складається з тонких пучків волокон, схожих на волосся, склеєних секреціями. Тому виготовити його імітацію з волосся буде нескладно. Команда вчених з Оксфорда і Шанхаю розробила спосіб стиснення волосся і подальшої його склейки, готовий виріб буде неможливо відрізнити від справжнього рогу.
Згідно зі статистикою, яку наводить Save the Rhino International, масштаби винищення носорогів в Африці значно збільшилися за останні десять років.
Пік знищення тварин припав на 2014-2015 роки. Влада Південної Африки почала активну боротьбу з браконьєрами, і це призвело до того, що темпи винищення носорогів трохи знизилися. За останні роки кількість тварин на континенті навіть зростає, але припиняти боротьбу з браконьєрами не можна, вважають активісти. "Немає ніякої альтернативи тому, щоб боротися з браконьєрством, з одного боку, і скорочувати попит - з іншого", - говорить Джон Тейлор.