Начальник Генштабу Бельгії Фредерік Вансіна заявив, що постачання Україні перших винищувачів F-16, яка країна пообіцяла надати раніше, затримується щонайменше до кінця цього року.
Про це він розповів в інтерв'ю газеті Le Soir.
Вансіна пояснив це затримкою поставок Бельгії літаків F-35 зі Сполучених Штатів, які мали б замінити F-16.
"Ми сподіваємося почати постачати (Україні — ред.) перші літаки з кінця цього року", — додав він.
На запитання журналіста скільки їх може бути, Вансіна відповів, що ще невідомо.
"Є те, що Бельгія зрештою поставить до тридцяти літаків. Ми будемо країною, яка поставить найбільше F-16 в Україну. Це величезний внесок нашої країни" — сказав голова бельгійського Генштабу.
Він додав, що деякі з F-16 можуть бути використані в боях, оскільки вони не перетнуть поріг у 8000 годин нальоту. Щодо тих, хто досяг цього порогу, то "їх українці можуть використовувати як запчастини".
У травні 2024 року тодішній прем'єр-міністр Бельгії Александр Де Кроо заявив, що винищувачі, які поставлять Києву, можна буде використовувати лише в межах України. Тоді ж ексміністерка закордонних справ країни Хаджа Лахбіб заявляла, що країна поставить 30 своїх винищувачів F-16 в Україну до 2028 року.